Le film raconte l’histoire de Max, un garçon sensible et exubérant qui, se sentant incompris chez lui, s’évade là où se trouvent les maximonstres. Max atterrit sur une île où il rencontre de mystérieuses et étranges créatures, aux émotions sauvages et aux actions imprévisibles. Les maximonstres attendent désespérément un leader pour les guider, et Max rêve d’un royaume sur lequel régner. Lorsque Max est couronné roi, il promet de créer un monde où chacun trouvera le bonheur. Max découvre vite toutefois que régner sur un royaume n’est pas chose aisée et que ses relations avec les autres sont plus compliquées qu’il ne l’imaginait au départ.

Le côté obscur d’un conte de fée
Le picture-book de M. Sendak, du même nom que le film, est l’un des plus populaires à ce jour. Cependant, ce livre de 1964 n’est pas célèbre pour son côté conte de fée mais plutôt pour son exploitation du versant noir des rêves enfantins.
Une première adaptation inédite
Le livre de M. Sendak a déjà fait l’objet d’une tentative d’adaptation en dessin animé par les studios Disney en 1983. Les quelques images sont visibles sur internet et ont été réalisé par nul autre que John Lasseter, alias monsieur Pixar.

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